Powell: Estamos prontos para subir mais os juros se apropriado

Apesar de ter pausado o ciclo de aperto monetário, o Fed (Federal Reserve) está preparado para subir novamente os juros nos Estados Unidos se necessário. O recado é do presidente do banco central americano, Jerome Powell.

Powell falou sobre o rumo da política monetária americana logo depois de o FOMC, Comitê de Mercado Aberto dos Estados Unidos, decidir pela manutenção das taxas de juros americanas no intervalo entre 5,25% e 5,5% ao ano nesta quarta-feira (20/09).

“O fato de que decidimos manter os juros onde estão nesta reunião não significa que decidimos ter atingido ou não o nível de política monetária que estamos procurando”, afirmou Jerome Powell, ao ser questionado por jornalistas se a pausa desta reunião significava o fim do ciclo de alta dos juros nos Estados Unidos.

Powell disse que o Fed agiu rapidamente para conter a inflação no ano passado e, por isso, tem condições de assumir uma posição mais cautelosa neste momento. “Decidimos manter os juros e esperar as próximas informações. Queremos ver evidências convincentes de que atingimos o nível [de juros] apropriado. Temos visto progresso [no controle da inflação], mas precisamos ver mais progresso antes de tomar essa decisão”, afirmou.

O presidente do Fed disse que a inflação continua em um patamar elevado e que ainda há um longo caminho para que o índice volte de forma sustentável à meta de 2% ao ano. Pelas projeções atualizadas do banco central americano, isso deve ocorrer apenas em 2026. O Fed projeta taxas de inflação de 3,3% em 2023, 2,5% em 2024 e 2,2% em 2025.

Powell disse, por sua vez, que as taxas de juros americanas estão “mais perto do que pensamos do patamar em que precisamos chegar”. Pelas projeções do Fed, os juros estarão na casa dos 5,6% ao final de 2023, 5,1% em 2024 e 3,9% em 2025. Isso significa que um novo aumento pode ocorrer ainda em 2023. O Fed volta a se encontrar em novembro e dezembro.

O presidente do banco central americano destacou, por sua vez, que essas projeções não são um plano de voo. Segundo ele, o Fed decide o rumo da política monetária americana “reunião por reunião”, de acordo com as informações disponíveis no momento e o balanço de riscos. 

Aperto longo

Além de indicar que um novo aumento dos juros não está descartado, Jerome Powell disse que o Fed está pronto para manter o aperto monetário pelo tempo que for necessário. Segundo ele, o Fed pretende “manter a política monetária em níveis restritivos até estar confiante de que a inflação está descendo de forma sustentável para o objetivo". Isto é, para a meta de 2% ao ano.

“Precisamos de uma política restritiva para ter a inflação na meta e vamos precisar manter isso por algum tempo”, afirmou.

Economia

Powell reforçou que o “pouso suave” é o “objetivo primário” do Fed. Isto é, a redução da inflação sem grandes prejuízos na atividade econômica. Ele disse, então, que o banco também pode ajustar sua política monetária caso a economia não siga como o esperado.

Hoje, o Fed vê a economia dos Estados Unidos crescendo 2,1% em 2023 e 1,5% em 2024. A projeção para este ano é mais do que o dobro do número que havia sido estimado em junho, 1%. Afinal, a economia americana vem surpreendendo os analistas. Para Powell, a atividade econômica tem avançado em um ritmo sólido a despeito da inflação elevada.